1960 - U2-flyet skutt ned - 1. mai

Den sorte dame var en kjent gjest i Bodø på slutten av 1950-tallet. Byens befolkning hørte snakk om et mystisk jetfly, sort av farge & med fasong som et glidefly. Det kom på korte besøk i den ytterste hemmelighet. Overvåking, spionasje, kald krig?

1. mai 1960 satte U2-flyet både Norge & Bodø på verdenskartet. På vei fra Peshawar i Pakistan til Bodø ble flyveren Francis Gary Powers skutt ned av sovjetiske fly over Sverdlovsk. Powers (1929-1977) overlevde nedskytningen & store deler av både fly & spionasjeutstyr falt i russernes hender.

U2-overflygningene var kjent for de sovjetiske lederne, men de manglet bevisene. På gamle filmopptak fra den røde plass denne 1. maidagen ser vi at marskalk Sergej Birjusov kommet fram til statsminister Nikita S. Khrusjtsjov & hvisker ham noe:
- Vi har skutt ned flyet ! - Godt gjort, svarer partilederen & smiler bredt.

Detaljer om nedskytningen ble først kunngjort ei uke seinere, etter at amerikanske kilder hadde spredt desinformasjon om et værfly som var forsvunnet over sovjetisk territorium.
- As already announced on May 3, a United States National Aeronautical Space Agency unarmed weather research plane based at Adana, Turkey, and piloted by a civilian American has been missing since May 1. The name of the American civilian pilot is Francis Gary Powers, born on August 17, 1929, at Jenkins, Kentucky.

De viste ikke at Powers var i live & at sovjetrusserne hadde U2-flyet mer eller mindre intakt. Khrusjtsjov triumferte:
- Jeg må fortelle en hemmelighet. Når jeg først fortalte om hendelsen så fortalte jeg bevisst ikke at piloten var i live & uskadd… se nå på hvor mange dumme ting amerikanerne har sagt.

Khrusjtsjov raste over amerikanernes opplagte grensekrenkelse & de norske myndighetenes aktive & passive bistand. - Vi visste ikke at U2 mellomlandet i Bodø, sa regjeringa Gerhardsen & ambassadør i Moskva O. C. Gundersen. Men noen visste. Både i regjeringa & i forsvaret. Den iltre & impulsive Khrusjtsjov truet med å bombe Bodø, krigsfrykten her i byen var reell.

To uker etter nedskytningen møttes den sovjetiske lederen & president Dwight D. Eisenhower (1890-1990) til et lenge avtalt toppmøte under Øst-vest konferansen i Paris. Statslederne møttes 16. mai, for å drøfte en prøvestansavtale for utviklingen av atomvåpen, men frontene var stivnet til is. Det som kunne blitt starten på en nedrustningsepoke ble det stikk motsatte, den kalde krigen fikk fortsette i 30 år til. President Eisenhower hadde med U2-affæren forspilt sitt politiske ettermæle.

Isfronten mellom Norge & Sovjetunionen tinte litt noen år seinere da Nikita S. Khrusjtsjov (1894-1971) besøkte Norge. Besøket ble godt mottatt her i landet, men misnøyen med den sovjetiske lederen var økende på hjemmebane. I oktober 1964 - bare noen måneder etter Norgesbesøket - ble han avsatt som statsminister & førstesekretær i partiet etter vedtak i sentralkomiteens presidium. Hans kritikere mente bl.a. at han hadde ført en for sterkt personlig preget politikk. Nye ledere overtok i øst & krigen ble enda mer kald.

1960 var en viktig nordnorsk hendelse, den kalde krigen ble kaldere, et nordnorsk årstall.